Hliník má relatívne vyšší koeficient tepelnej rozťažnosti (CTE) v porovnaní s materiálmi ako oceľ alebo nehrdzavejúca oceľ. CTE hliníka je typicky v rozsahu 22 až 24 x 10^-6 na °C (mikrometre na meter na stupeň Celzia). To znamená, že pri každom zvýšení teploty o stupeň Celzia sa dĺžka jedného metra hliníka roztiahne približne o 22 až 24 mikrometrov. Toto je dôležitý faktor, ktorý treba zvážiť pri práci v prostrediach s kolísavými alebo extrémnymi teplotami. Aj keď sa tento stupeň rozšírenia môže zdať malý, stále môže mať vplyv na vysoko presné meracie aplikácie, kde sú kritické aj tie najmenšie odchýlky.
V štandardných prevádzkových prostrediach (napr. riadené vnútorné nastavenia s teplotnými zmenami v miernom rozsahu) vplyv tepelnej rozťažnosti na hliníkové pravítka s rovnými okrajmi je minimálny. Napríklad pri každodenných činnostiach, ako je kreslenie, stavba alebo práca s drevom, zmena rozmerov v dôsledku kolísania teploty zvyčajne nie je dostatočne viditeľná na to, aby ovplyvnila presnosť merania. Používatelia by si však mali byť stále vedomí toho, že extrémne zmeny teploty (napríklad presun z chladného prostredia do vykúrenej dielne) môžu viesť k miernemu roztiahnutiu alebo stiahnutiu pravítka, čo vedie k malým odchýlkam v meraniach. V takýchto prípadoch môže byť potrebné, aby používatelia podľa toho prekalibrovali alebo upravili svoje merania.
Aj keď je hliník efektívnym a obľúbeným materiálom pre mnohé nástroje, nie je tak tepelne stabilný ako iné materiály, ako je oceľ alebo kompozitné materiály. To znamená, že hliník sa môže pri kolísaní teploty výraznejšie rozťahovať alebo zmršťovať. Pre priemyselné odvetvia alebo aplikácie, ktoré vyžadujú extrémnu presnosť v prostrediach citlivých na teplotu, nemusia byť hliníkové pravítka s rovnou hranou tou najvhodnejšou voľbou. Napríklad letecké inžinierstvo, výroba polovodičov alebo vysoko presná metrológia by zvyčajne vyžadovali materiály s nižším koeficientom tepelnej rozťažnosti (ako je Invar, ktorý má veľmi nízky CTE), aby sa zabezpečila konzistentná presnosť aj pri výrazných teplotných zmenách.
V typických pracovných podmienkach, ako sú kancelárske alebo dielenské prostredie s rozsahom teplôt od 20 °C do 30 °C (68 °F až 86 °F), má tepelná rozťažnosť hliníkových pravítok s rovnou hranou zanedbateľný vplyv na ich výkon. Tieto teplotné výkyvy sú bežné na väčšine pracovísk a nemajú drastický vplyv na priamosť alebo presnosť meraní uskutočnených pomocou hliníkového pravítka. Rozťahovanie a zmršťovanie materiálu zostane v rámci prijateľných tolerancií pre všeobecné úlohy, ako je rezanie, meranie alebo zarovnávanie. Vďaka tomu sú hliníkové pravítka spoľahlivou voľbou pre väčšinu profesionálnych a priemyselných použití, kde extrémna presnosť nie je kritická.
Vo veľmi premenlivých teplotných prostrediach (napr. vonkajšie podmienky, horúce priemyselné prostredie alebo podmienky s nízkou teplotou, ako sú chladiarenské priestory), sa rozťahovanie a zmršťovanie hliníkových pravítok stáva výraznejším. Extrémne teploty môžu viesť k významným zmenám rozmerov pravítka, najmä v situáciách, keď ide o rýchle zahrievanie alebo ochladzovanie. Napríklad náhly prechod z chladného do horúceho prostredia by mohol spôsobiť mierne roztiahnutie pravítka, čo by mohlo spôsobiť chybu merania, keď je dôležitá presná dĺžka alebo priamosť. Aby ste tomu zabránili, je dôležité, aby sa pravítko pred použitím aklimatizovalo na okolitú teplotu. Pre profesionálnych používateľov, najmä v aplikáciách, ako je výroba, konštrukcia alebo laboratórne nastavenia, sa odporúča použiť techniky alebo nástroje teplotnej kompenzácie na zohľadnenie malých zmien dĺžky pravítka v dôsledku tepelných vplyvov.
